Ben Allison & Medicine Wheel

Hoe een organisator steeds meer op de voorgrond treedt.

Ben Allison had even nodig om uit te vinden welk instrument hij ging spelen. Werd het de gitaar, de drums of toch de bas? Uiteindelijk bleef hij aan het laatste instrument plakken. Zodoende deed hij wel een jazzkennis op die breder is dan die van de gemiddelde bassist: niet alle snarenplukkers hebben zoveel verstand van ritme als Allison.

In de jaren negentig werd Allison vooral bekend als leider van het Jazz Composers Collective. Daarin behartigde hij de belangen van jazzcomponisten zoals hij, maar zeker ook van jazzmuzikanten. Met verschillende optredens brachten ruim 250 muzikanten meer dan 300 composities van zo'n 50 auteurs aan de man. Eén van de samenwerkingsverbanden die Allison toen aanging bracht in 1998 de plaat Medicine Wheel uit.

Met deze muzikanten staat Allison in 2004 op North Sea Jazz. Alle composities zijn - uiteraard - van de meester zelf. Niettemin spelen ze slechts één track die ook op de cd staat, "Blabbermouth". Wat we hier horen is dus sowieso uniek - geen herhaling van zetten, maar een monstertje rechtstreeks uit de poel van het Jazz Composers Collective.