Laurent Stewart

François Couperin had het ver geschopt. Van eenvoudige boerenmuzikant klom hij op naar het hof van Versailles. Aan het eind van zijn leven gaf hij zijn testament uit.

De familie Couperin woonde generaties lang in een dorpje in de Brie-streek, ten oosten van Parijs. De familie was muzikaal, maar leidde verder een eenvoudig leven. Toch klom iedere generatie een beetje verder op. Nadat Louis Couperin een bliksemcarrière in Parijs beleefde, was het de beurt aan diens neef François. Die begon als eenvoudig organist in een parochiekerk maar werd uiteindelijk hofmusicus bij Lodewijk XIV. Tegen het einde van zijn leven begon hij zijn klavecimbelstukken te bundelen en voor druk aan te bieden. Het eerste boek, waar we hier een suite uit horen, kwam in 1731 uit - twee jaar voor 's mans dood.

De klaviercultuur bloeide in de Frankrijk van de Zonnekoning. Er zijn nog vele tijdgenoten van Couperin die minder bekend werden maar toch zeker hun steentje hebben bijgedragen. Louis Marchand kwam in zijn tijd nog het dichtste bij: volgens het publiek was hij de enige die Couperin op het klavier kon bijbenen. We horen ook van hem een suite, wat ons in staat stelt de twee meesters te vergelijken.