Mr. Handel's delight

Händel werd de grootste componist van zijn tijd door onder meer zijn opera's. Nu is daar niet alles meer even bekend van, maar sommige stukken hebben zeker de tand des tijds doorstaan.

Het was begin achttiende eeuw en in Italië, vooral in Napels, was een nieuwe mode opgekomen: de opera seria. Een beetje stijfjes en plechtstatig, maar met één groot sterk punt: de aria's die, bestaande uit een kort stukje tekst, componisten tot een ongezien scala aan emoties en muziekstijlen inspireerden. Maar ja, deze operasoort heeft een praktisch probleem: de mannelijke held is gewoonlijk een castraat. Echt authentiek uitvoeren is daardoor onmogelijk, en een vrouwensopraan of een countertenor is toch niet hetzelfde. Het werk van Nicola Porpora en Alessandro Scarlatti raakte zo jammerlijk in de vergetelheid. Alleen Händels opera's hielden repertoire - omdat het Händel was, de grote Händel voor wie men graag een praktisch probleempje oplost.

In dit concert uit 2009 horen we een paar vertrouwde stukken - aria's, maar ook concerten en suites - waaronder het overbekende 'Lascia ch'io pianga'. Daarnaast horen we minder bekende, soms zelfs obscure stukken, die nu verdronken zijn tussen Händels veel bekendere werken maar waar destijds in Engeland evenzeer mee gedweept werd.