Pražák Kwartet

Wenen is de hoofdstad van de muziek, maar Praag mag ook niet ontbreken.

Het Pražák Kwartet komt uit Praag, de naam zegt het al. En wie Praagse muziek wil horen, hoeft niet lang te zoeken: in deze stad woonde en werkte jarenlang Antonín Dvořák. Nu was het voor Tsjechische componisten usance om naam te maken in Wenen. In de dagen van Mozart werd het Weense muziekleven zelfs gedomineerd door Bohemers. Maar Dvořák bleef in eigen land en wist ook vanuit Praag wereldfaam te bereiken. Een wereldfaam die nog steeds niet voorbij is, want ook nu nog heeft een beetje strijkkwartet zijn kwartetten op de lessenaar staan.

De Tsjechische nationale muziek houdt natuurlijk niet op met Dvořák. Rond 1900 rees de ster van Vítězslav Novák - nu grotendeels vergeten buiten eigen land, maar destijds verantwoordelijk voor de opleiding van een hele generatie Tsjechische modernisten onder wie microtonenman Alois Hába. Geen Tsjech, maar wel van Slowaakse afkomst was Nováks tijdgenoot Alexander (von) Zemlinsky. Hij componeerde zijn leven lang in een dromerige, laatromantische stijl, al verkeerde hij in dezelfde kringen als de vernieuwers van de Tweede School. We horen hier zijn Eerste strijkkwartet, nog in de negentiende eeuw geschreven.