Röntgenstralen, zonnestralen, regenstralen

Drie heel verschillende componisten delen het programma. Hun verband: het strijkkwartet en de periode waarin ze actief waren.

De Duits-Nederlandse componist Julius Röntgen (1855-1932) - inderdaad, familie van de natuurkundige - woonde en werkte in Utrecht, waar hij ooit Brahms nog uitnodigde. Brahms was ook veruit zijn belangrijkste voorbeeld. Dat is ook de belangrijkste reden waarom Röntgen niet zo bekend is gebleven: erg origineel was zijn muziek niet. Maar dat zal voor de liefhebber van romantische muziek geen beletsel zijn om voluit van dit werk te genieten.

Ottorino Respighi (1879-1936) groeide op in de romantiek, maar werd groot toen de romantiek op haar retour was. Zijn bekendste werken zijn symfonische gedichten over het stadslandschap van Rome. Idyllisch, een beetje kitscherig maar toch ook onverwoestbaar door hun kwaliteit en daarom nooit in de vergetelheid geraakt. Hier horen we Respighi eens van een andere kant: in een lied met strijkkwartetbegeleiding.

De Noor Edvard Grieg (1843-1907) groeide op in iets minder zonnige streken. Van de drie componisten op dit programma is hij echter de grootste: hoewel hij veel eerder leefde, schreef hij toch modernere muziek. Twee dingen heeft hij wel gemeen met Respighi. Beiden schreven ze muziek die je meteen mooi vindt en toch klinkt als niemand anders. En bij allebei zie je meteen hun moederland voor je. Het zonnige Rome, de regenachtige fjordenkust, beiden weten ze het op hun manier op te roepen.