Challenger #2

Challenger #2: uitdagende cruise door de underground bij W2 Poppodium, Den Bosch.

Binnen het Nederlandse popcircuit worden de avontuurlijkste muziekliefhebbers steeds meer op hun wenken bediend. Ver voorbij de zelf opgelegde grenzen van pop en rock valt nog zoveel te ontdekken. Festivals als het alsmaar uitdijende Le Guess Who in Utrecht en het onvolprezen Incubate in Tilburg spelen daar gretig op in. Bij W2 Poppodium in Den Bosch gaan ze de uitdaging aan met de nieuwe reeks Challenger. Een kleinschaliger evenement dat met veel durf geprogrammeerd wordt door initiatiefnemers Niels Duffhues en het W2-team. Met een avondlang avontuurlijke popmuziek maar ook hedendaagse muziek, performances en onverwachte samenwerkingsverbanden.

Vrijdag 19 december vond de tweede editie plaats van Challenger. Het hele pand van het vernieuwde W2 Poppodium wordt daarbij fantasievol ingezet: van de ruime expositiefoyer en het knusse café tot de hoofdzaal.

In de foyer trapte het geluidskunstenaarsduo Mario van Horrik en Petra Dubach de avond af. Het Eindhovense duo is al decennia actief en weet de mafste geluiden uit geprepareerde gitaren of zelfgebouwde snareninstallaties te toveren. Ditmaal hielden ze het intiem met een speels tafelconcert. Op het met microfoontjes versterkte tafelblad verzamelde Dubach en Van Horrik verschillende objecten bij elkaar: van rond stuiterende speelgoedkakkerlakjes tot kakelbonte speelgoedinstrumentjes. De geluiden werden versterkt en in elkaar gevlochten. Hoofdrol was er voor op de tafelrand zwiepende metalen strips die strakke ritmische patronen spuwden. Luistervoorbeeld: Petra Dubach & Mario van Horrik.

Dubach en Van Horrik brengen werk uit op het Eindhovense undergoundlabel De Zesde Kolonne. Tijdens deze tweede Challenger was het dertig jaar jonge label paraat met verschillende acts uit eigen stal, en exposities van onder meer lp-hoezen. Opperhoofd van de Zesde Kolonne, Luk Sponselee, speelde mee met Hard Headed Soul, een pas herontdekte jaren tachtig formatie uit de Eindhovense alternatieve scene. Maar hun opgefokte cocktail van powersoul, kraakpandenpunk en rockplatitudes kon niet echt bekoren. Alleen in de lang gerekte impro-rock-extravaganza aan het slot wist Hard Headed Soul het hart te treffen, mede door de fanatieke gastbijdrage van altsaxofonist Edward Capel.

Pakkender was het ontwapenende optreden van een andere Zesde Kolonne-act: Slumberland. Antwerpenaar Jochem Baelus had zich omringd met een buitenissig arsenaal aan zelfgebouwde instrumenten. Slagwerkkisten, uit naaimachine-onderdelen opgebouwde strijkinstrumenten en een duimpiano van breinaalden….je kan het zo gek niet bedenken. Zijn rauwe, houtje-touwtje avant-blues past precies in het straatje van liefhebbers van Captain Beefheart, Tom Waits en De  Kift. Een lust voor oor en oog.

Experimentele muziek klinkt er ook tijdens zo’n Challenger avond. Op de eerste editie in oktober speelde de Tilburgse gitarist Aart Strootman nog zijn versie van Philip Glass’ ‘Two Pages’ voor zelfgebouwde gitaar. Ditmaal kroop Wouter van Veldhoven achter zijn indrukwekkende vintage set van analoge taperecorders en synthesizers. Een prachtig gezicht en Van Veldhovens uitgebotte en krakende, archaïsche elektro swingt ook nog eens. Luistervoorbeeld: Wouter van Veldhoven.

Hoofdact van de avond was de Engelse shoegazeformatie The Fauns. Een vijfkoppige band uit Bristol die als een noest ploeterende archivaris van de shoegaze-esthetiek alle beginselen trouw in ere houdt: dromerige zang (vocaliste Alison Garner), hypnotische stofzuiger gitarengons en een gloedvolle harmonische sfeer. Zeker het geluid van softere shoegazers als Slowdive en Lush is een referentiepunt. Stekeliger mag het allemaal wel maar binnen het uur wist het lieftallige The Fauns toch enkele hoogtepunten aan te tekenen. Zo klonk er veel werk van hun uitstekende tweede album ‘Lights’ (2013) waaronder het titelnummer, het prettig soezende ‘Seven Hours’ en het heftig rockende ‘Let’s Go’.  Op vrijdag 6 maart staat een derde Challenger avond in W2 Poppodium gepland, voor meer informatie: www.w2.nl

Mark van de Voort, medewerker Nieuwe Muziek.