Wat nou, stilte?

Corona: zo noemen de Italianen het teken dat wanneer het bij alle partijen boven een bepaalde noot staat een algemeen stilzwijgen of pauze aanduidt. Aldus Johann Gottfried Walther in zijn »Musikalisches Lexikon« 1732. We schrijven 1732 en de pest en de pokken deden de ronde in Europa. Om maar te zwijgen van cholera, mazelen, venerische ziekten, tyfus. Je zou er stil van worden. Niet zo radicaal als het ensemble Cage Against the machine, dat in 2010 tevergeefs probeerde John Cages tijdloze 4’33” gekozen te krijgen als nummer één in de Britse Top 40 (ze bleven steken als respectabele nummer 25). Let vooral op het applaus na afloop. Wat nou, stilte?