Deze aflevering is gewijd aan één van de oudste vormen van klassieke Arabische zang. Muwashshah (enkelvoud/Muwashshahat meervoud in Nederlandse Moe-oua-sjah / Moe-oua-sjaha-at) is Arabisch voor het aandoen van een sjaal of het versieren met een ketting. Muwashshah is oorspronkelijk een Arabische poëzievorm uit het Andalusië van de tiende eeuw. In die poëzie ontbraken de strikte regels van de klassieke Arabisch poëzie en bevatte ook informele spreektaal en buitenlandse woorden. De op deze poëzie gebaseerde muziek heeft dezelfde naam gekregen: Muwashahat Andalusya. Deze muziek is echter ontstaan in de regio Syrië en Egypte in de achttiende en negentiende eeuw. De Muwa-sh-ahat dienen als basis voor veel klassieke Arabische muziek en worden sinds de negentiende eeuw in veel stijlen uitgevoerd (bijvoorbeeld als deel van de klassieke suite Wasla of later zelfs als leermateriaal). De muzikale vorm heeft geraffineerde en vocaal veeleisende melodieën, ondersteund door ingewikkelde lange ritmische cycli (zie bijvoorbeeld hier), vaak opgevuld met kreten en uitdrukkingen zoals: Aaah, Yela lala ya lelli, Amaan. De Muwashah wordt vaak in groepen gezongen en neemt dan de vorm aan van een vraag-en-antwoordspel tussen de zanger en het koor, waarbij de zanger de mogelijkheid heeft al improviserend versieringen toe te voegen. Vooral bij oudere ensembles is die levendige manier van uitvoeren goed te zien en te horen. Vooral de stad Aleppo in Syrië stond bekend om het levendig houden van deze bijzondere traditie. Daar werd deze zang zelfs op bruiloften en bij religieuze festiviteiten ten gehore gebracht. De tekst is echter niet religieus en gaat over schoonheid, liefde, verlangen en wijn. Dit zijn de vaste kenmerken van Soefi poëzie waarin aardse en sensuele genoegens in metaforische zin een spirituele lading en betekenis krijgen. De meeste composities waren anoniem, maar dat veranderde toen rond eind negentiende / begin twintigste eeuw opvallend veel composities vooral in Egypte door o.a Mohamed Othman, Daoud Husni en Sayed Darwish en Syrië werden gemaakt. De stad Aleppo bracht de laatste grote componist van dit genre voort: Omar Al Batsj, die in 1950 is overleden. We luisteren naar verschillende uitvoeringen, uit verschillende tijden en in verschillende stijlen, afkomstig uit de Levant en Egypte. Egyptian Singerg Houria Hassan performing (Ahenu Shawaqan) with Egyptian Ensemlbe. Egyptian TV 1960s Tracks